De klant is koning. En de klant wil beschikking hebben over zoveel mogelijk vakkennis. Daarom loopt bij GAMMA een pilot met 65+ medewerkers.
Dick van der Vlist (69) werkt bij de bouwmarkt in Apeldoorn-West. Hij is samen met zeven andere 65+ medewerkers aangenomen vanwege zijn kennis. Dick heeft jarenlange ervaring in de elektrotechniek; hij was waterfitter, gasfitter, loodgieter, repareerde cv’s en sanitair. De laatste jaren was hij productie- en salesmanager bij een fabrikant van stoomketels. Zestig was Dick toen hij met de vut ging. Maar hij bleef actief en toen hij een oproep van GAMMA in een regionale krant zag, leek hem dat wel wat. ‘Ze vroegen gepensioneerden die als adviseur in Apeldoorn-West aan de slag wilden. Ik werk nu acht uur in de week, samen met een vaste collega. Elke maandagavond vier uur en een wisselende avond in de week. Vaak zie je al van een afstand dat de klant advies nodig heeft en ik ben een vraagbaak. Als ik hem help, bijvoorbeeld met advies over de installatie van een douchebak, dan heb ik het gevoel dat ik die klus doe. En dat merkt de klant. Ik krijg dan ook regelmatig de vraag van klanten wanneer ik werk, zodat ze dan terug kunnen komen.’
Uitbreiden pilot
Volgens Frank van Schie, directeur P&O bij Van Neerbos Bouwmarkten, is de hulp van 65-plussers meer dan welkom. ‘In de doe-het-zelfbranche is veel concurrentie en als GAMMA moeten we ons onderscheiden. De consument heeft steeds minder tijd om te klussen en doet moeilijke klussen minder vaak zelf. Hij is onzeker en verwacht veel service en advies van bouwmarktmedewerkers. Daarop kunnen we inspelen met ervaren vakmensen. Ze zijn enthousiast, gemotiveerd en willen hun vakkennis doorgeven. Bij ons werken senioren met verschillende achtergronden: bouwkundigen en loodgieters, maar ook doorgewinterde klussers. Aan de stijgende omzet zien we dat de pilot een succes is. Daarom gaan we de pilot verder uitbreiden, om te beginnen naar Groningen-West, Zoetermeer en Helmond. Misschien volgen daarna meer bouwmarkten, maar we willen eerst die resultaten afwachten.’
Samenwerken
Dick merkt dat niet alleen de klanten, maar ook zijn jonge collega’s hem accepteren. ‘Als 65-plusser sta ik open voor kritiek, maar tot nu toe vinden mijn jonge collega’s het fantastisch dat ik hier werk.’ Ook Frank ontdekte dat jongere collega’s de toegevoegde waarde van 65-plussers zien. ‘We hebben een enquête gehouden, waaruit blijkt dat jongeren vinden dat ze veel van 65-plussers kunnen leren. De bouwmarkt kan niet zonder de jongeren, maar wel extra plussen met ouderen. Senioren zijn een aanvulling op het team.’
Kennis overbrengen
Het is de mix van medewerkers die van Apeldoorn-West een goed team maken. ‘Als een collega een klant bij me brengt voor advies, dan zorg ik ervoor dat ook de collega het advies meekrijgt. Dan heeft hij er ook wat aan’, vertelt Dick. Andersom helpen zijn collega’s hem ook. ‘Mijn jonge collega’s weten alles in de bouwmarkt te vinden. Ze kennen de hele bouwmarkt uit hun hoofd! Ze zijn bovendien altijd bereid om voor me in de computer op te zoeken of een product besteld is en wanneer het binnenkomt.’ Zwaar vindt Dick zijn werk niet. ‘Ik voel me er juist goed bij en doe het met plezier. De tijd vliegt, vooral als het druk is. Daarom blijf ik graag nog een paar jaar in de bouwmarkt werken, als mijn gezondheid het toelaat.’